Homer wies ihnen einen anderen Ursprung zu. In der Odyssee schleudert der geblendete Zyklop Polyphem Felsbrocken auf den fliehenden Odysseus; die Steine verfehlen ihr Ziel und bleiben schwarz und senkrecht in vierzig Metern Wassertiefe liegen. Der Abschnitt trägt seither den Namen Riviera dei Ciclopi.
Catania selbst wurde aus demselben vulkanischen Material wiederaufgebaut. Das Erdbeben im Val di Noto von 1693 ebnete die Stadt ein, und der von Giovanni Battista Vaccarini geleitete barocke Wiederaufbau verwendete Lavagestein neben hellem Kalkstein, was die grau-weißen Fassaden der Piazza del Duomo hervorbrachte. Der Hafen an der Via Cardinale Dusmet liegt direkt unterhalb dieses Viertels. Fischerboote arbeiteten von dort lange bevor die ersten Catania-Bootstouren Besucher beförderten; der morgendliche Fischmarkt, La Pescheria, nimmt immer noch einen Großteil dessen auf, was an Land kommt.
Was das Wasser bietet, ist eine Lesart der Insel, die die Straßen nicht liefern können. Vom Deck aus löst sich die Küstenlinie in Schichten auf: Lavaströme, die in sichtbaren Schichten gestapelt sind, die Grotta delle Colombe, die durch Wellenwirkung in säulenförmigen Basalt geschnitten wurde, und die Isola Lachea, die als Kalksteinanomalie inmitten von Vulkangestein aufragt. Meeresbiologen untersuchen den Felsen als Teil des 1989 gegründeten Schutzgebiets Isole dei Ciclopi. Die Klarheit des Wassers hier ist eine Funktion des Substrats – Vulkangestein setzt nur wenig Sediment frei.
Die moderne Flotte spiegelt diese Geografie wider, anstatt sie zu überlagern. Catania-Bootstouren finden in kleinen Gozzi statt, dem traditionellen sizilianischen Holzrumpf, sowie in Festrumpfschlauchbooten, die in die schmaleren Höhlen einfahren können. Eine Catania-Yachttour erweitert den Radius südlich bis zu den Timpa-Klippen von Acireale; Catania-Bootstouren halten sich näher am Hafen. Die Catania-Bootstour mit Aperitif-Prosecco und Schnorcheln ist zum Standard-Halbtagesformat geworden, bei dem ein Badestopp mit einem Getränk vor Anker verbunden wird. Die Abfahrten werden von demselben Wind bestimmt, der die Küste geformt hat: der Scirocco, der aus Afrika kommt, und die Tramontana vom Festland. Der Zugang zum Hafenbereich selbst ist frei, der Hafen ist täglich von 09:00 bis 19:00 Uhr geöffnet, wobei die Betreiber als private gewerbliche Ausflugsunternehmen lizenziert sind. Jede Catania-Bootstour ist letztendlich eine Lektion darüber, wie Feuer diese Küste geformt hat.
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