Die sieben Basaltfelsen vor Acitrezza entstanden vor etwa einer halben Million Jahren durch einen Unterwasserausbruch, lange bevor Homer sie einem geblendeten Polyphem zuordnete. Griechische Siedler interpretierten die Säulen als Waffen, die auf ein ablegendes Schiff geschleudert wurden. Geologen sehen darin Kissenlava, die im Meerwasser schnell abkühlte und in Prismen aufbrach. Beide Deutungen existieren auf demselben Küstenabschnitt, und eine private Bootstour in Catania zeichnet noch heute die Grenze dazwischen nach. Diese Linie ist die Riviera dei Ciclopi, die Küste, die nördlich vom Hafen von Catania in Richtung Aci Castello und Acitrezza verläuft. Ihre Ränder sind vulkanischen Ursprungs. Der Ätna hat sie geformt, Lavastrom für Lavastrom, und das Meer nagt seither an ihnen. Die normannische Burg in Aci Castello thront auf einem schwarzen Lavavorsprung über dem Wasser, errichtet im zwölften Jahrhundert auf Gestein, das weitaus älter ist als die darunter liegende Stadt. Vor der Küste liegt die Isola Lachea, eine kleine Insel, die als marines Schutzgebiet gilt und lange Zeit von der Universität Catania erforscht wurde. Boote fahren in der Nähe vorbei; das Anlegen ist jedoch beschränkt. Der Fischfang prägte diese Dörfer lange vor den privaten Bootstouren in Catania, die heute jeden Morgen den Hafen verlassen. Die Lampara-Flotte von Acitrezza bearbeitete diese Gewässer mit Lampen und Netzen, und Giovanni Verga ließ seinen Roman „I Malavoglia“ 1881 hier spielen, wodurch er das Dorf in der italienischen Literatur als einen Ort von Booten, Schulden und dem Wetter verankerte. Luchino Visconti drehte 1948 in denselben Gassen „La Terra Trema“ und setzte dabei auf lokale Fischer statt auf Schauspieler. Die Felsen, die im Hintergrund dieser Szenen stehen, sind unverändert. Das Wasser selbst ist die eigentliche Attraktion. Vulkangestein erzeugt ein scharfes Unterwasserrelief – Wände, Bögen und Höhlen, die schnell in das klare ionische Wasser abfallen –, weshalb Segelausflüge entlang der Zyklopenküste Sightseeing mit Schnorcheln verbinden. Meereshöhlen schneiden in das Vorgebirge von Aci Castello ein. Der Säulenbasalt der Faraglioni setzt sich weit unter der Oberfläche fort, wo die Prismen ihre Kanten an Schwämme und Algen verlieren. Jede private Bootstour in Catania wird individuell mit einem Anbieter abgesprochen, der vom Hafen von Catania aus arbeitet, und die Abfahrten richten sich eher nach Wind und Wellengang als nach einem festen kommunalen Fahrplan. Der Ätna thront hinter alldem, an klaren Tagen vom Deck aus sichtbar – die Quelle jedes Steins, aus dem die Küste besteht.